Lo scrittore e caporedattore di “Outreachmagazine”, Aaron Joseph Hall, sottolinea che la gratitudine non è un sentimento, ma una decisione personale. Come possiamo coltivare questo atteggiamento?
Fin da bambini impariamo a dire “grazie” quando qualcuno ci dà qualcosa o ci aiuta. Ma la gratitudine autentica è molto più di una semplice frase di cortesia. Soprattutto nei momenti difficili ci mette alla prova e richiede un'azione consapevole. Ma come possiamo vivere la gratitudine quando la vita ci pone degli ostacoli?
“La gratitudine non è un sentimento, è una scelta”, afferma l'autore e pastore Aaron Joseph Hall. Infatti, la gratitudine non è un’attitudine naturale, ma una pratica consapevole che possiamo coltivare.

E quando la vita si mette di mezzo?
Hall descrive la realtà che molti di noi conoscono: “Non mi sveglio e penso: ‘Oggi non vedo l'ora di esprimere la mia gratitudine!”. Questo a volte richiede uno sforzo, perché è più facile lasciarsi andare ed essere scontrosi.
Soprattutto quando si presentano delle sfide è difficile rimanere positivi. I pensieri negativi possono dominare il nostro pensiero e trasformarci in persone scortesi e arrabbiate. Ma in fondo nessuno di noi vuole diventare una persona che vede sempre e solo il negativo.

L’intramontabile messaggio dell’apostolo Paolo sulla gratitudine
Come possiamo mantenere la gratitudine anche nei momenti difficili? L'apostolo Paolo dà una risposta chiara nella Bibbia, nella prima lettera ai Tessalonicesi, capitolo 5, versetto 18: “…in ogni cosa rendete grazie, poiché tale è la volontà di Dio in Cristo Gesù verso di voi”. Rendete grazie a Dio, in qualunque circostanza vi troviate. Dio si aspetta tutto questo da voi, e poiché siete uniti a Gesù Cristo, tutto questo sarà possibile anche per voi.
Questa esortazione non è solo una dottrina religiosa, ma indica uno stile di vita che rende possibile una profonda soddisfazione. Ma come possiamo mettere questo in pratica quando la vita ci fa soffrire?
La lettera di Paolo alla chiesa di Tessalonica offre spunti preziosi. I cristiani vivevano in mezzo a persecuzioni e incomprensioni. Paolo riconobbe la loro situazione e scrisse loro per rafforzare la loro fede. Il suo messaggio sulla gratitudine era fonte di incoraggiamento. L'invito a essere grati in ogni circostanza è un invito a riconoscere la sovranità di Dio su tutto, anche sulle situazioni più difficili.

Il significato della gratitudine
Ma cosa significa essere grati “in tutto”? “La gratitudine è più di un semplice 'grazie'”, spiega Hall. È un atteggiamento profondamente radicato che riconosce la bontà di Dio in ogni circostanza, anche quando le circostanze sono contrarie. È la consapevolezza che Dio rimane sempre buono, indipendentemente dalle circostanze esterne.
Questo tipo di gratitudine non dipende dai successi esterni o dall'assenza di difficoltà. Si basa sulla fiducia che il piano di Dio è più grande della nostra situazione attuale. “La bontà di Dio rimane costante, anche quando le onde della vita battono su di noi con forza”, ha detto Hall.

Quando la gratitudine è difficile
Naturalmente, ci sono momenti in cui sembra quasi impossibile essere grati. Delusioni, perdite e insicurezze possono offuscare la nostra vista. Come possiamo allora nonostante tutto essere grati? È qui che entra in gioco la fede, che ci insegna a vedere le sfide come opportunità di crescita e ad approfondire la nostra fiducia in Dio.
Aaron Joseph Hall sottolinea che la chiave sta nel prendere una decisione consapevole. “Quando riusciamo a vedere le nostre sfide come opportunità, la nostra fede si rafforza e la nostra gratitudine cresce”. Ma questo richiede pratica e forza di volontà.

Vivere la gratitudine nella vita quotidiana
Mettere in pratica le parole di Paolo sopraccitate nella nostra vita quotidiana è il punto in cui la teoria diventa pratica. La gratitudine può essere coltivata attivamente. Hall consiglia abitudini semplici ma efficaci: “Scrivere le benedizioni quotidiane ci aiuta a concentrarci sugli aspetti positivi”. Anche la preghiera può diventare uno spazio di gratitudine, in cui non solo chiediamo qualcosa, ma ringraziamo anche per ciò che abbiamo già.
Quando la vita ci mette alla prova, abbiamo bisogno di strategie per combattere i pensieri negativi. Hall suggerisce: “Ricordate le esperienze passate in cui la gratitudine ha cambiato la vostra prospettiva. Sostituite le lamentele con il riconoscimento di ciò che è ancora buono”.
Anche la condivisione nella comunità di esperienze vissute può contribuire a ispirare gli altri e a infondere nuovo coraggio.

Una vita di gratitudine
Una vita di gratitudine, come descritta da Paolo, non è solo un ideale: è uno stile di vita trasformativo. Questo atteggiamento richiede un cambiamento di prospettiva, l’allontanarsi da ciò che manca e l’avvicinamento a ciò che è ancora buono. “La gratitudine non cambia solo la nostra prospettiva”, dice Hall, ‘cambia tutta la nostra vita’.
Ispiriamoci all'appello di Paolo e facciamo della gratitudine una pratica quotidiana. Quando lo facciamo, ci apriamo a un'esperienza più profonda di pace, felicità e fiducia nel piano di Dio, qualunque cosa la vita ci riservi.•