Alcuni pensano che i buoni propositi servano solo a essere formulati, ma non a essere realizzati. Io ritengo invece che i buoni propositi nascano dalla consapevolezza che qualcosa deve cambiare. Un buon proposito nasce nella mente... ma spesso è difficile metterlo in pratica nella vita quotidiana. Si vorrebbe cambiare qualcosa, ma non si sa esattamente come farlo. Vi darò alcuni consigli pratici, ma non cercate di metterli in pratica tutti contemporaneamente. Iniziate da un punto. Scoprirete quanto sia difficile abbandonare le vecchie abitudini. È meglio procurarsi un calendario in cui annotare i propri “successi”.

Incoraggiare
Nei seminari sul matrimonio, iniziamo chiedendo alle coppie di presentarsi e di sottolineare qualcosa di positivo sul proprio partner. Quando è stato il turno di una coppia, la donna ha chiesto: «Lasciate che continui il giro, perché al momento non mi viene in mente nulla di positivo su mio marito, ma mi vengono in mente molte cose che non mi piacciono». Siamo molto più inclini a far conoscere all'altro le nostre critiche che a incoraggiarlo e rafforzare così la sua autostima. L'incoraggiamento motiva, la critica può agire come un blocco. Paolo ci incoraggia in Filippesi 4,8: «... tutte le cose onorevoli, tutte le cose giuste, tute le cose pure, tutte le cose amabili, quelle in cui è qualche virtù e qualche lode, siano oggetto dei vostri pensieri!». E vorrei aggiungere: non limitatevi a pensarlo, ditelo anche ad alta voce. La lode è un motore per l'anima. Le persone sono molto più ricettive alle lodi che alle critiche. Diciamo ciò che noi stessi vorremmo sentire. Chiedetevi ogni sera: oggi ho incoraggiato il mio coniuge almeno una volta?

Amare
L'amore sembra essere la cosa più semplice di tutte. È per questo che ci siamo sposati! Ma spesso il coniuge non riconosce il nostro amore. Arriviamo all'amara conclusione: in realtà lui non è degno del mio amore. Spesso il problema sta nel fatto che un coniuge intende l'amore in modo diverso dall'altro. Pensiamo che se regaliamo all'altro ciò che riteniamo importante, lui dovrebbe essere felice. Per me, ad esempio, è importante essere abbracciata. Per questo abbracciavo mio marito ogni volta che ero vicino a lui. Ma a volte avevo l'impressione che gli desse fastidio. Questo mi feriva, perché volevo dargli il meglio. Ora so che per lui è una prova d'amore molto più grande il fatto che io porti per tempo le sue lettere alla posta e mi assicuri che i suoi calzini preferiti siano di nuovo nell'armadio. Amare significa regalare all'altro ciò che è importante per lui.

Rispondere ai desideri dell'altro
È la decisione di aiutare l'altro dove ha bisogno di aiuto. E chi ha compreso questo segreto, si renderà conto di quanto ne sia gratificato. Durante un seminario sul matrimonio, una donna ha attirato l'attenzione protestando contro alcune affermazioni sul matrimonio. Alla frase “Rispondere ai desideri dell'altro” ha reagito in modo particolarmente violento: “Non vorrete mica che mi sieda sulla sua barca a vela e mi bagni! Che venga lui a fare escursioni con me!”. Sono passate circa due settimane quando mi ha chiamato: “Abbiamo litigato di nuovo”, mi ha detto. Beh, questo non sembrava insolito. Ma poi è arrivato il motivo: "Io voglio andare in barca a vela con lui, ma lui vuole fare escursioni con me. Come possiamo metterci d'accordo? Riuscite a mettervi d'accordo così rapidamente come questa coppia? Di solito non è così immediato. Ma l'altro diventa sensibile ai miei desideri quando si sente accettato con i suoi desideri.

Ridere
Ci dovrebbe sempre essere qualcosa di cui ridere. Le situazioni divertenti della vita di solito non capitano da sole. Walter Trobisch affermò: “Considero una conferenza riuscita solo se sono riuscito a far ridere il mio pubblico almeno una volta”. Fate attenzione a non ridere a spese degli altri, ma con loro! Quando durante le nostre consulenze familiari non riuscivamo a metterci d'accordo con i bambini e io e mio marito avevamo opinioni diverse, lui sollevava la mia sedia con me seduta sopra e mi portava fuori dalla cucina per divertire i bambini. «Eliminiamo questo argomento», commentava. Chi sa ridere rimane giovane. Forse non avete nulla da ridere e avete un brontolone al vostro fianco? Provateci comunque.

Esprimersi
Se l'altro non conosce i miei desideri, non può esaudirli. Dire all'altro che mi piacerebbe ricevere di nuovo un mazzo di fiori, o almeno una rosa... e poi rallegrarsi quando esaudisce il desiderio. È importante però trattenersi dal dire: “Beh, se devo ricordartelo, non vale più nulla”. Ci vuole coraggio per esprimersi, perché si corre il rischio di essere feriti. Se è da molto tempo che non parlate “davvero” tra di voi, non dovreste iniziare con una conversazione su un problema. Ascoltate il disagio nelle parole dell'altro e cercate di capirlo. Questo vi permetterà, col tempo, di avere una conversazione con lui. Lui non vi capisce comunque? Allora iniziate voi a comprendere lui!

Essere gentili
Siamo sinceri: come salutate i vostri vicini? I vostri colleghi di lavoro? Di solito in modo cordiale, anche quando non state bene. Purtroppo non siamo così gentili con le persone che vivono con noi. Ci aspettiamo da loro compassione e comprensione, mentre noi stessi ci preoccupiamo poco di come stanno. Se ci comportiamo così, l'altro non si sforzerà di trattarci con affetto. Come dice un proverbio popolare: “Chi la fa l'aspetti”.

Essere creativi
La maggior parte dei matrimoni fallisce non a causa di grandi problemi, ma per la monotonia della vita quotidiana. Le cose belle raramente accadono da sole. Possono essere pianificate. Una bella tovaglia, candele, una passeggiata serale, una cena a due... Non lasciate che la routine invada il vostro matrimonio! Siate creativi! Sorprendete il vostro coniuge con piccole attenzioni che gli piacciono: con una scatola di cioccolatini, anche se ha messo su un po' di pancetta, con il suo dopobarba preferito, anche se le finanze sono un po' limitate, con una nuova chiave inglese o un libro che gli piace, o che ne dite di un sacchetto di patatine, che altrimenti gli proibite perché non sopportate il rumore delle confezioni che si aprono? Anche una salsa all'aglio sarebbe qualcosa di molto speciale, se a voi non piace l'odore.

Perdonare
Questa parola contiene il verbo “dare”. Per me perdonare significa rinunciare al mio diritto alla vendetta. Rimuovo dai miei sentimenti le motivazioni che mi inducono a continuare in questa direzione. Forse dentro di me urleranno e si ribelleranno, ma devo rendermi conto che l'amarezza e l'intransigenza danneggiano soprattutto me stesso. Chi perdona non è mai il più debole. Perdonare veramente significa con l'aiuto di Gesù intraprendere il cammino che Egli indica per la salvezza. Una coppia sposata che aveva vissuto separata per un certo periodo ci ha raccontato: “Abbiamo stipulato un accordo. Tutti gli eventi precedenti al 5 agosto di un determinato anno non saranno più menzionati”.

Pregare insieme
La preghiera comune è una grande forza che Dio ha posto nel matrimonio. Nel Vangelo di Matteo, capitolo 18 versetto 19 si legge: «Se due di voi sulla terra si accordano a domandare una cosa qualsiasi, quella sarà loro concessa dal Padre mio che è nei cieli». Il matrimonio è la forma più piccola della Chiesa. Non dobbiamo quindi stupirci se il nemico di Dio cerca di disturbare questa unità. Se siete in disaccordo e non riuscite a costruire un ponte verso l'altro, pregate semplicemente ad alta voce, invece di stare seduti in silenzio e infelici l'uno accanto all'altro. Dite a Gesù quanto desiderate essere di nuovo uniti all'altro. È anche molto importante pregare l'uno per l'altro. Benedite l'altro nel nome del Signore Gesù! Chi benedice chiede il meglio per l'altro, cioè la vicinanza di Dio. Se invitate Dio in mezzo a voi, Egli eliminerà ogni amarezza e voi sarete capaci di amare veramente. Ora vi auguro di cuore che non rimangano solo buoni propositi. Riempite il vostro calendario a punti e accumulate esperienze positive.•