Se la lingua italiana utilizza un solo verbo per parlare dell’amore, in realtà siamo capaci di sperimentare tre tipi di amore ben distinti. Spesso pronunciamo le parole «ti amo» senza conoscere veramente la natura dei sentimenti che ci attraversano. Ecco, dunque, i tre tipi di amore, o le tre diverse maniere di amare, con le loro caratteristiche specifiche.

L’amore «EROS» o amore passionevole
L’amore Eros è proprio dell’incontro amoroso, poiché riguarda l’attrazione fisica. Qui si parla di libido, di desiderio o di piacere della carne. Per Freud, è l’equivalente delle nostre pulsioni sessuali. Nella Bibbia questo amore può essere espresso con il verbo “conoscere”, quando in Genesi 4:1 si dice per esempio: Adamo conobbe Eva, sua moglie, la quale concepì e partorì Caino, e disse: «Ho acquistato un uomo con l'aiuto del SIGNORE». (Versione - Nuova Riveduta)
Questo amore è spesso quello degli inizi di una relazione, quando tutto è bello e nuovo e i due esseri si attraggono. Si iniziano a sentire le “farfalle nello stomaco” quando si è in presenza dell’altro; si ama passare del tempo con lui o con lei; i nostri occhi vedono solo la sua bellezza; non restiamo insensibili al suo tocco e al suono della sua voce. Il nostro corpo e i nostri sensi sono in subbuglio non appena ci troviamo vicino a questa persona, talvolta ancora prima di conoscerla in profondità.
Per questo motivo tale amore può essere ingannevole e indurci in errore. Quando cominciamo a tessere una relazione, siamo spesso presi da questo tipo di amore, ma non bisogna fermarsi lì. Anche se l’Eros non è qualcosa di cattivo, è ben lontano dall’essere sufficiente. L’amore Eros è, in un certo senso, ciò che colpisce l’occhio e stimola la carne, senza però essere una garanzia di durata in una relazione.

L’amore «PHILIA» o amore condiviso
L’amore Philia è spesso definito come un amore che si condivide, si scambia, in altre parole che prende e che dà. È la premura per l’altro (amicizia, fraternità, solidarietà). È un amore che si può qualificare come “umano” o “naturale”, simile all’affetto.
La Philia implica un grande rispetto e un vero senso del dovere. È un’amicizia provata verso i propri simili che tende alla tenerezza e alla generosità, ma sempre nella reciprocità. Il Phileo è il tipo di amore che univa i due celebri amici Davide e Gionatan, così come molte altre amicizie bibliche altrettanto belle.
Questo tipo di amore è certamente più profondo e sembra meno superficiale dell’amore Eros, ma anch’esso non è sufficiente.

«AGAPE» o amore disinteressato
Infine, l’amore Agape è quello che coltiviamo con Dio, vale a dire un amore incondizionato e disinteressato che dona tutto. Esso è perfettamente illustrato in 1 Corinzi 13:4-8:
⁴L'amore è paziente, è benevolo; l'amore non invidia; l'amore non si vanta, non si gonfia, ⁵non si comporta in modo sconveniente, non cerca il proprio interesse, non s'inasprisce, non addebita il male, ⁶non gode dell'ingiustizia, ma gioisce con la verità; ⁷soffre ogni cosa, crede ogni cosa, spera ogni cosa, sopporta ogni cosa.
⁸L'amore non verrà mai meno. (Versione – Nuova Riveduta)

È un amore così profondo e potente che non si esaurisce mai. È con questo amore che Dio ci ama, ed è anche il modo in cui dovremmo amarlo per ciò che Egli è, e non per ciò che ci dà. Infatti, Gesù si è donato per noi sulla croce senza aspettarsi nulla in cambio.
Questo amore è dunque disinteressato, perché non dipende dalle circostanze e non attende nulla in ritorno. È questo il tipo di amore che dovremmo sviluppare verso il nostro prossimo: un amore senza aspettative di reciprocità. Dobbiamo amare l’altro come Dio ama noi, perché Egli è la definizione perfetta dell’amore. Siamo stati creati a sua immagine e dovremmo quindi essere capaci di amare come Lui: Dio creò l'uomo a sua immagine; lo creò a immagine di Dio; li creò maschio e femmina. (Genesi 1:27, Versione - Nuova Riveduta).
L’amore Eros e l’amore Philia sono necessari, ma nessuno dei due vi colmerà quanto l’amore Agape, che è un amore sincero e vero. Anche se pochi riescono a manifestarlo naturalmente, questo amore si trova dentro di noi.
Dobbiamo semplicemente imparare a manifestarlo per amare come Dio.

• L’amore Eros è piacevole ma insufficiente.
• L’amore Philia è utile ma molto limitato.
• L’amore Agape è l’unico che possa soddisfarci pienamente.

L'amore Agapao è finalmente l'unico che può soddisfarci pienamente.